[分享] 李碩:GRE Optional 帶來的省思
大家好,我是字神帝國的李碩老師!
疫情開始後的每一年,總會有一些 GRE Optional 還要不要準備 GRE、要不要交成績的相
關辯論,今年當然也不例外。
最近我又針對這議題做了個文獻蒐查,於是找到了發表於今年 6 月 ASEE (美國工程教育
學會) Annual Conference & Exposition 的一篇 Paper – Faculty Perception of the
GRE as a Graduate Admission Requirement。
本篇 Paper 調查工程相關科系教授對於 GRE 的看法,我們在各大論壇上,通常只看得到
申請者的分享,卻很少可以看到教授/審查委員們對於 GRE Optional 的意見,所以這篇
Paper 應能提供一些有用的觀察給正在猶豫要不要考/交 GRE 的同學。
Paper 中有提到不少 GRE 帶來的優點 (e.g. 有個成績依據能加速龐大申請的審核速度、
學生能對學術邏輯展現一定程度的準備) 與缺點 (e.g. 不一定顯現申請者的專業研究能
力、社經地位較高者較有利於準備此項考試),這邊我就不再贅述,因為這些點從疫情前
就一直被討論著。
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這篇 Paper 最觸動我的,其實是下面這段受訪教授的引述:
https://i.imgur.com/zt5wdcM.jpg
針對這段文字,我有以下想法與大家分享:
1. 大家就喜歡高分,沒辦法啊~這就是人性!
只要是人,就會想要隱惡揚善,考不好的 GRE 就像痘痘,能遮掉就遮掉!所以 Optional
的狀態下,最後教授都只看得到高分成績。但教授也是人啊,看到高分也是會瞳孔震動
、心臟爆擊一下的,所以難免會對高分申請者先有個好印象,更不用說教授自己本身可能
就是學霸來著,看到高分表現還以為時空穿越,看到以前的自己。
這告訴我們:儘管 Optional,教授仍可能被高分影響而開始有一些價值判斷,沒辦法,
這就是人性。而若你想操弄這種人性,擾亂一下教授的心湖,那麼提交的 GRE 必須是高
分 (當然高分定義隨不同學校跟科系而有不同),也就代表你反而要更認真對待這個考試
,不能佛系準備 (也是阿~面對留學這件會影響你一生的事,也沒什麼不火力全開的理由
)。
2. 沒有高分不會死,會死的是找不出自我優勢!
當然擾亂教授心湖有千百萬種方式,你可以有相關工作經驗 / 課外活動的累積、知名期
刊的發表、精心雕琢的 SOP、甚至是總統背書的推薦信 (我還真有學長是這樣,狂!)。
總之,GRE 絕對不會是唯一,所以我也一直都還算相信校方說不交 GRE 成績不會使申請
者 disadvantaged (居於劣勢) 這說法。
只是也是人性嘛~我們就常覺得要跟世界上這麼多人比拚,導致別人有交 GRE、自己沒交
,自己心裡那個檻就過不去,少了一個籌碼的感覺。
在這邊,我想鼓勵一下有這種想法的人,可能你真的自覺其他條件不太亮眼,導致這個擔
憂揮之不去,既然這樣,就好好準備考試吧~重點是別花太多時間在躊躇上,你都不知道
在猶豫的過程中,可以多背好幾個單字呢!那如果你沒這個疑慮,讓我友善提醒一下,記
得一定要多加強調自己其他籌碼的特別之處,並盡力解釋、彌補不足之處,才能輾壓其他
申請者。
3. 教授其實也困擾,最後仍是 YOU decide!
GRE Optional 這政策其實困擾教授也困擾學生,讓教授覺得真的是 the worst possible
world,因此學界已開始出現希望可以直接取消或需要 GRE 的聲音。但近幾年內,大概
變動不會太多 (尤其美國的效率大家知道的XD),Optional 應是個底定的趨勢。
近幾年我們一直都在問學校會不會看 GRE,但看了這篇 Paper 後,我覺得學校其實自己
也不是很清楚,很難真的告訴你他們有多看重這考試。所以我想跟大家說的是,與其一直
找尋一個沒有結論的答案,還不如回歸 Optional 的本意:那就是 YOU decide。
試著把「學校還看 GRE 嗎?」這問題轉換成:
‧ 「我」有比考 GRE 更有效率提升申請強度的方式嗎?
‧ 「我」會把不考 GRE 的時間跟金錢,投注到哪裡去?
‧ 「我」會因為不考 GRE,而喪失什麼學校選擇嗎?
‧ 「我」會想透過準備 GRE,順道提升我的英文、邏輯思辨能力嗎?
(針對最後一點我問過自己很多次,我到目前為止都還是持續在看很多 Paper,也有在美
國教批判學術寫作的經驗,我想說,現在 GRE 考試設計,對整體學術素養的培養還是滿
有助益)
你一定可以想到更多從「我」出發的問題,來探詢自己到底在準備留學的路上,你還在乎
什麼?把主體回歸自己,才真的是在 Optional 政策下解套的方法。
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若你想完後,最後決定還是考個 GRE,我預祝你可以拿取高分來震動教授的眼球,但也請
大家在邁向卓越的路上,不要因為過度迷戀高分而成為「窮得只剩下分數」的考試機器。
我們不需要成為考試機器,因為機器已經比你更會考試。我們與機器最大的不一樣,是我
們會思考、我們能傾聽自己內心的聲音,在留學這條路上你該成為自己的主人,而不該成
為成績的俘虜,我相信這也是國外大學重視的研究生特質。
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