[閒聊] 2019 Nature 年度科學十人
Nature 雜誌每年會選出該年度十大具有科學影響力的人物,分別給予不同的稱號。
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接下來介紹十位科學界十大影響人物的成就~
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RICARDO GALVÃO: Science defender 科學捍衛者
巴西國家太空研究所(INPE)根據衛星圖像資料寫出的分析報告,認為近年亞馬遜雨林遭
非法砍伐及火災的情形變嚴重惹!巴西總統看了報告森七七,說所長 Galvão 數據造
假,所以他會面總統說明,並堅持報告內容是正確的,最後還是被解雇了。許多科學家
對他面對政治打壓,仍然挺直腰桿捍衛科學感到動容。
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VICTORIA KASPI: Sky sleuth 天空偵探
Victoria Kaspi 和其他數十位天文學家發現「加拿大氫強度測繪實驗(CHIME)」,用來捕
捉神秘的快速電波爆發(fast radio burst,FRB) 的現象更有效率,這是宇宙一種爆發時
間只有數毫秒,但能量比同時期五億個太陽釋放的能量還高的電波脈衝,目前還不知道源
因。
為了尋找更多這個現象的資料,Kaspi 主導這個計畫,物色合作夥伴,尋找資金、增加儀
器設備來處理他們捕捉到的大量數據。同時也自掏腰包拿獎金來雇用培育該領域新的科學
人才。
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NENAD SESTAN: Brain rebooter 大腦重啟者
2016年,Nenad Sestan 的團隊,在豬豬死後不久摘除牠們的器官,注入氧氣和防腐劑,
觀察到大腦神經有生理活動,也就是部分細胞恢復運作。原本是要尋找更好的方式來保存
腦組織,現在不只有研究倫理的問題,生物倫理學家也開始懷疑,死後復活的大腦是否能
真正清醒?醫學界的腦死亡定義是否會被推翻?
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SANDRA DÍAZ: Biodiversity guardian 生物多樣性保護者
Sandra Díaz 和其他 144 位研究人員,在 2019年5月,完成對世界生物多樣性的詳細
研究結果,悽悽慘慘戚戚,情況比想像更糟糕:一百萬個物種瀕臨滅絕,他們的報告
長達1500 頁。
這份報告來自生物多樣性和生態系統服務科學政策平台 (IPBES),Díaz 是三位共同主
席之一。在三年的時間裡,Díaz 協調統合來自 51 國專家、開工作坊和線上會議、
仔細研究超過 15000 個訊息來源。報告內容指出,除非各國放棄經濟成長,不然肯定
無法實現生物多樣性永續發展的目標。
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JEAN-JACQUES MUYEMBE TAMFUM: Ebola fighter 伊波拉戰士
伊波拉病毒的共同發現者 Jean-Jacques Muyembe Tamfum 在 1976 年深入剛果民主共和
國的熱帶森林中,取得不明疾病的血液樣本,後來該疾病的病毒被命名為伊波拉病毒。
至今發現這種疾病已43年了,他以累積的經驗,制定現在仍然用來控制伊波拉病毒的公共
衛生措施,指導當地人如何保護自己、深埋屍體使感染風險降到最低。他認為倖存者的血
液有伊波拉的抗體,研究團隊將此概念延伸製作出的藥物,使用在感染後不久的患者身上
,在臨床試驗中存活率達到 90%。
「一開始他就在那裡,而他仍然在那裡,如此執著。」
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YOHANNES HAILE-SELASSIE: Origin seeker 起源探尋人
談到人類的祖先,大家可能會先想到露西(320 萬年前),而 Haile-Selassie 發現了
380 萬年前的頭骨,這個頭骨很完整,以它的特徵分析,又在人類祖先譜系圖中添上了
重要的一塊,加上那個時期在化石記錄中是空白的,這個頭骨無疑是具有代表性的重大發
現。
Haile-Selassie 把這個重要頭骨的代稱 MRD,放到自己的車牌上
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WENDY ROGERS: Transplant ethicist 移植倫理家
中國用來進行移植的器官來源一直爭議不斷,中國政府說從 2015 年起,器官就全部來自
志願者了,但很多研究人員仍對此存疑。 Wendy Rogers 找到一個新方法來驗證,她從中
國移植醫生發表的英文學術論文著手,檢視他們論文引用的數據來源有沒有符合倫理規範
,若無法證明捐贈者事前同意,表示器官來源不明。
他們團隊日以繼夜外加週末工作,清查了 2001-2017 年間 85,000 例手術,查出有 400
多個研究項目有可能使用囚犯的器官,並且沒有清楚的來源。目前有兩家期刊同意撤回不
符倫理規範的相關論文。
他們得到一個結論,那些因為宗教或政治處決的犯人,可能仍然是移植器官的來源,雖然
他們並不認為加強審查可以改變中國政府的做法,但也許能阻止一些強制性的移植。
ps.因為揭發的是"中國移植器官來源可能還是來自政治犯",所以中國媒體在報導的時候
,都不敢寫太多,讀起來像是「對了,還有一位移植倫理家,這樣總共十位」的感覺。
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鄧宏魁: CRISPR translator 基因剪刀轉譯者
CRISPR–Cas9 的基因編輯技術是在 10 年內發展出來的,並且已經運用在臨床實驗中。
今年是第一次臨床實驗使用在人身上,這項研究來自北京大學的鄧宏魁實驗室,並顯示出
CRISPR 無窮的潛力。
研究是基於「柏林病人」的方法,柏林病人世界第一例被治癒的愛滋病人,透過骨髓移植
治療白血病當時,醫師找到了一位具有 HIV 抵抗力的捐贈者,又剛好骨髓移植配型成功
。經歷兩次骨髓移植後,柏林病人重建的免疫系統最後驅逐 HIV 病毒成功。
而能抵抗 HIV 病毒的人在中國不好找,鄧宏魁採用基因編輯的方式進行,希望能精準複
製出柏林病人的模式。安全起見,移植時只有 18% 的細胞被編輯過,雖然術後 HIV 病毒
仍然存在,但這些編輯過的細胞兩年後仍然存在血液中,而且沒有在病人體內鬧事。他們
後續希望提高編輯細胞的佔比,並且開發更容易編輯的方式。
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JOHN MARTINIS: Quantum builder 量子建構師
John Martinis 年輕時曾參加理查費曼的講座,講座討論了利用量子物理特性打造電腦的
想法,理論上可以完成傳統電腦做不到的工作。這場講座讓他確定了研究生涯,帶領
Google 量子人工智慧實驗室的 John Martinis 與 70 多名科學家和工程師打造出「量
子電腦 Sycamore」,號稱可以在 200 秒內計算完超級電腦要算一萬年的資料。
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GRETA THUNBERG: Climate catalyst 葛莉塔.桑柏格─氣候保護催化者
16歲瑞典女孩 Greta Thunberg 在2019年9月,美國國會關於氣候變遷的聽證會上,遞出
氣候變化一份特別的報告,她對立法者說:「我不要你們聽我的,請聽科學家的話。
我希望你們以科學為後盾,團結一致並採取實際的行動。」
科學家已經花了數十年的時間對氣候變遷提出警告,從來都沒有 Greta Thunberg 那麼
受關注。2019年7月,德國總理宣布減少碳排放的措施,並承認受到 Greta Thunberg
的影響。
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