[新聞] 微軟開放專利60,000件加入OIN、難道放棄每年數10億授權收入?
微軟開放專利60,000件加入OIN、難道放棄每年數10億授權收入?
http://bit.ly/2Apx79N
微軟拿出60,000件專利加入開放原始碼組織OIN,打破過去長久以來微軟對抗Android及
Linlux而產生的摩擦,這是微軟(Microsoft)對智慧財產權戰略調整的一小步,卻也是一
種專利共享概念的實現。
微軟公司副總裁暨副總法律顧問Erich Andersen,在2018年10月10日官網上貼文公告,微
軟將開放6000件專利加入開放原始碼組織OIN(Open Invention Network)。這是一項“專
利非攻擊性協議”開放專利給OIN會員,例如:Google旗下Android、Linux系統大廠 Red
Hat、IBM、以及 TOYOTA 等大企業,將使 OIN 成員藉由專利交叉授權的方式,可免除未
來可能被控告侵犯專利權的訴訟議題。
OIN提供了一個專利交互授權平台,致力於保護Linux和其他開源軟體程式免受專利風險影
響的社群,自2005年成立以來,一直處於幫助公司管理專利風險的最前線工作,全球會員
約2,650家公司擁有750件開放專利,成員之間自願性同意以專利交互授權可無限制性使用
這些開放的專利,但僅限使用Linux系統相關專利,包括Android、Apache、Kubernetes、
ChromeOS及其他Linux-based技術專利,並承諾不會對OIN社群提出專利侵權訴訟。OIN還
積極收購專利,以幫助保護該社群成員,並提供有關開源和知識產權交叉的教育和建議。
微軟加入OIN,代表著他在OIN之承諾:
通過加入OIN,Microsoft同意60,000項專利中有關“Linux系統”技術專利開放給OIN會員
無限制使用,不會指控OIN會員訴訟議題。(也就是說:微軟開放Linux系統相關專利,並
非同意微軟的所有6,0000項專利)
微軟參與OIN,並不能限制微軟對“Linux系統”定義之外的技術主張專利權的能力。(也
就是說:對non-Linux系統專利,微軟並不開放,所以對OIN會員或非OIN會員微軟都有權
主張專利權)
微軟參與OIN,也不會限制微軟對非OIN會員主張專利權的能力 - 即使是使用了'Linux系
統'專利。(也就是說:非OIN會員若使用了微軟的'Linux系統'專利,微軟仍有主張專利的
權利)
其實,早在 2014 年,微軟就與 Red Hat 商討開放 .NET 開發者架構的事項。2016年,
微軟通過Azure IP Advantage等計劃開始了開放原始碼,該計劃對微軟的賠償承諾擴展到
支持Azure服務的開源軟體。同時,微軟也加入LOT Network來對抗NPEs濫用專利進行騷擾
行為。由此可見,微軟對專利權態度改變,逐漸從對抗到擁抱專利開放。
iKnow觀點與結語
其實,這是微軟一項“專利非攻擊性協議”開放專利給OIN會員,而且僅開放60000項之中
有關Linux系統專利,讓OIN 成員藉由專利免費交叉授權的方式,可免除未來可能被控告
侵犯專利權的訴訟。如此看來,此舉將會吸引更多新創公司加入OIN。
實際上,微軟參與OIN,對非OIN會員及non-Linux系統專利活動(授權或興訟)並不會產生
潛在性的影響,因為,微軟仍保有主張專利的權利。所以,會使用到Linux相關應用專利
者,加入OIN才有利。如此看來,微軟是經過精算過,看似"放棄"對Android的授權金,其
實,許多產品裡既有Linux系統專利也含有non-Linux,所以,並不會討到"完全免費"便宜
。
OIN目前開放專利約750件,現在微軟"慷慨樂捐"來加入,將累計OIN開放專利達到1300件
,可能成為OIN最大貢獻者,應該是除了微軟作業系統與桌面應用以外的全部專利。也就
是說,微軟仍未放棄PC/NB市場優勢,所以PC業者使用微軟作業系統與桌面應用的專利組
合,仍需要付權利金。
由於,目前開放原始碼技術越來越受到歡迎及重視的情況下,微軟開始與開放原始碼的合
作,將有助於微軟未來Azure雲端運算業務的擴張。另外,近期(2018年6月)微軟斥資 75
億美元併購軟體原始碼代管服務平台 GitHub,更是顯示出微軟對開放原始碼逐漸接受並
表達出友好的態度。
開放專利或專利共享概念,也就是『弱化專利權』,強化『合作換市場』的新思維正在擴
散。後續就看相關規模較小企業或新創公司,如何選擇搭順風車;規模較大企業如何接招
應變,尤其是早已採取專利開放的Google Android及Amazon Alexa又該如何穩住陣營盟友
。
隨著5G、AI時代到來,面對下世代產品及市場變化難測的風險,或許開放是另一種分攤風
險的選項。
感想:專利共享,既是一種商業策略,也是一種商業競爭,微軟透過合作換市場的方式,吸引更
多規模較小的公司加入OIN,況且微軟也並非全然放棄專利市場,由於PC/NB一直是微軟的
市場優勢,使用者仍須繳付權利金,無法搭上這波順風車。
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