[錄取] 我要去UCLA之關關難過關關過
Admission: UCLA PhD, Physics
Rejection: None
Pending: None
Background: NTU Master, Physics
GPA:2.85
Test Score:iBT 71、72、73、78、X、84、86
GRE V280 Q780 AWA3.5
GREsubject 700、710、800
Work Experiences:
Research Assistant, Institute of Physics, Academia Sinica (2003-present)
Publications: PRLx1,PRBx3
Honors/Awards:
Graduate Research Scholarship of Ministry of Education, Taiwan (2008).
Visiting scientist of RIKEN (the Institute of Physical and Chemical
Research), Japan (2005-present).
Research Creativity Award from National Science Council, Taiwan (1999).
Recommendation:台灣老闆、美國老闆、president of RIKEN, SPring-8, Japan
有些板友看到我之前的推文,想知道我的申請過程,我想還是PO個文清楚些。讓一些
想出國卻沒有好成績的朋友們也可以看到除了強者之外的故事(留學路旁陰暗角落的小
人物申請出國史)。
雖然申請到UCLA Phys,其實也沒啥厲害的。我今年31歲了,跟我同屆的都在做博士後
了,我才開始要念PhD。我的大學成績差GPA只有2.85,英文也不好GRE V280 Q780 AWA
3.5,iBT考了七次 71、72、73、78、被取消、84、86。為什麼這麼執著?是因為我到
現在才明白想做甚麼、適合做甚麼。
話真的要從很久以前說起了,因為真的很漫長。其實我大二就開始做專題研究了,做
的是非線性碰撞的計算。拿了一個教育部的專題研究獎,發現興趣缺缺,大三下就跑
去做生物方面的計算,因為準備研究所考試,也沒甚麼研究成果。大學時期,其實沒
甚麼想過要出國留學。做專題,也只是聽到題目覺得很有趣想做做看。所以我大學的
功課比起早就計畫要出國的同學們是差得十萬八千里的。當時其實也不是很在意,想
說過就好了。
到了碩士班,其實研究還是做很雜。我發現我並不想走標準物理研究的路(其實我大學
時期就都是做非主流的事),反而是對生物的東西很有興趣。我第一年做DNA、RNA的統
計,第二年做蛋白質折疊,第三年才開始進入我現在真正的專業非結晶X光繞射。這邊
也有一段小插曲,老闆第二年時問我有甚麼打算,我說我想出個PAPER再走。結果就是
多留了一年,換了個題目,沒出PAPER。很天真吧?
其實我只是很單純的想要做喜歡的研究。碩士畢業後看到大家都出國去了,自己也做著
出國夢。想想大學成績那麼爛,英文還沒考,程度也不好,根本完全不能跟別人競爭。
索性就跑去中研院服國防役當研究助理,看能不能衝一點PAPER出來。那時候,我很天
真地以為只要有PAPER就好了。到後來,我才知道,【欠的都要還】。
國防役到了第三年才算真正熬出頭來,從我開始做這個領域的研究已經三年半了,發展
了一個演算法目前應該還是算全球最好的吧,我老闆去找這個領域第一個做出實驗的人
(也就是我未來美國的老闆),告訴他我們發展了一個演算法可以解決目前的問題。起先
美國老闆半信半疑,只丟了一張實驗資料來,要考驗我們是否真的做得出來。後來我們
真的解出來,而且令美國老闆大為讚賞,從此開始了我們合作之路,也開始了我的一帆
風順。這三年來,我們合作了一篇PRL、三篇PRB,所以我美國老闆很希望我可以過去幫
他。
本以為一切可以順順利利,沒想到我的application在第一關就被系上擋了,對方嫌我GPA
太低,要求我重考GREsubject並進步一百分。所以很自然就被delay一年。為此,我離職
全心準備GRE物理subject半年,總算進步了一百分。本想著這下總行了吧,結果今年四月
又告訴我院方說我托福成績太差,要考到標準才讓我進。之前我考過三次71、72、73,但
院方要求要87左右才要給我admission。我必須得在兩個月內進步14分。因此我再次離職
終於我用特殊的準備方法勉強達到(我將方法PO在TOEFL板,需要的可以參考)。
如今,一切終於大勢底定,我也終於可以去我夢想中的名校了。不過,我想以過來人的身
分提醒一些事情:
1. 新領域的風險很大。因為我作的研究可說是較新的,台灣根本沒人是這方面的專家,
就算我老闆理論很強,但在這領域我算是跟老闆一起成長。我認為我是很幸運地做出頭
了,因為我看到我學弟也是做新領域卻失敗的例子,花了碩士三年加國防役三年還無所
成,只能黯然轉去做別的領域。我想提醒一下如果你也是做新領域,記得要跟實驗的人
一起合作,我也是因為與實驗的人合作才能發那麼多PAPER。否則前三年只不過是作理論
的在自high。
2. 老闆很重要。老闆一定要有國際觀,廣度夠,才能提供你人脈的幫助。我是因為我老
闆在march meeting時去找我美國老闆推銷我們的方法,我才有今日。當然一開始夠廣度
的見識才能找到好的題目。
3. 出來跑的終究要還。不管如何,以前的不努力還是要還的。我還是得花功夫準備
subject與TOEFL,一個也逃不掉。
4. 想清楚自己想做甚麼,適合做甚麼。雖然不一定在年輕時就可以想清楚,不過人總會
長大,經驗多了,自然就對自己瞭解了。像我從沒想過我要作標準的物理,如高能、天文
、固態等,我知道我的能力搞不過那些比我天才數倍的同學,而且我也喜歡看到自己的研
究成果很實際的應用到各種產業,對人類即時地產生幫助。所以我選擇了這個領域。
研究其實就是成王敗寇,我美國老闆當初也是賭很大,念到博四時實驗還作不出來,差點
就畢不了業,後來作出來就是Nature。
懷抱著喜歡研究的心,就放手一搏吧。
勇於面對過去懶散的人生,只要願意努力,就可以彌補。
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※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
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