[分享] 洋(土)博心得分享
我的經歷比較奇特,趁著剛結束口試與論文的當下,把我的心得分享一下,也許對一些人
有幫助。一些關於研究的心得請移駕 studyabroad,這邊不贅述。
不可免俗地列一下我的發表,也許讓大家比較想看下去。
Nature 1st x2
PNAS 3rd x1
PRL 2nd x2, 3rd x1
PRB 1st x5, nth x1
OE nth x1
JSR 5th x1
submitted:
Nature 5th x1
Nat comm 2nd x1
先說一下背景。我今年快35歲了,從大二大三在台大做非線性碰撞,大四開始到中研院做
生物統計,碩一到碩二做蛋白質折疊,碩三加國防役做X光繞射,到UCLA博班做電子顯微
鏡;我算是念了一個土博加一個洋博。以35歲才拿到博士學位來說,我應該算是個沒有一
個領域專精的魯蛇吧?我的兩個老闆(中研院與UCLA),都(曾)有美國正教授的身分,在他
們自己的領域,都頗有名聲。因為工作穩了,想找學生做別的有趣的領域,而我就是那個
學生。
做自己老闆不是專家的領域,開始的時期是很辛苦的,老闆沒很懂,也不可能動手做,一
切都要自己摸索,也沒有學長教你。更累的是,他們的建議很多都行不通,他們又有很強
的執念,你一方面要做自己認為對的方向,一方面要證明老闆的想法行不通,工作量是兩
倍。而且你還有壓力,因為若你的想法做不出來,還會被念。好處是,你可以學到這些有
名學者是怎麼開始一個新領域的:要有甚麼樣準備工作、如何切入比較有效率、什麼時候
去找人合作、找什麼樣的人合作......等等。
在中研院的老闆是做理論的,凡事都要求要弄得很清楚,所有的程式都要自己寫,完全不
用軟體。連程式語言都最好是用C,不要用 Matlab 或 Mathematica。寫 paper 只能用
Latex。一篇 paper 改了超過十版才會投出去。Meeting 每兩三周一次,每次都是從頭
講起,讓他可以 pick up。可想見效率很低,我在中研院前後約八年,換過不同題目,連
co-author 才四篇 paper 產出,最了不起的只是篇 PRL 的第二作者。但那段時間是我
做研究最快樂的時期,但倘若我沒申請到UCLA,我想我的人生大概是完全浪費時間了,到
31 歲一無所成,還只是個碩士。但我得說,那段時間是我做研究最快樂的時期,不但周
末跟朋友聚會、有娛樂生活、電動打得好、對NBA球員如數家珍,還每天運動減肥減了十
多公斤。對於自己的研究也了解得很透徹。
在UCLA的老闆完全相反。他是實驗起家,凡事不求甚解,反正就用套裝軟體模擬一下,可
以 work 就好了。一切就是要快點有結果。若你想要動手寫程式,他會說你這樣沒效率、
你可能一年一無所成之類的話。學生是他的手,負責執行他這個腦所下的指令,若你這隻
手長了腦,你就得花巨大的功夫才能跟他抗衡。認為用C寫程式太花時間,用 Matlab 就
好。Paper 用 Word 寫,寫好一個草稿給他,他大修完就自己拿去投了。Meeting 每周兩
次,要發 Nature 時的約前四到六個月是每天 Meeting,直到投出去。我沒有其他生活,
除了研究,就是研究。但很明顯,CV好看多了,多了一大堆發表,甚至還有兩篇 Nature
一作。在這裡四年,我跟社會完全脫節,連UCLA校園我也沒完整繞過一圈,至今我對學校
還是很不熟。當然這個老闆的強項就是發Top Journal、強大的執行力與對研究正直的信
念(以實驗學家來說)。但在這裡作研究,真是他媽的痛苦,痛苦到想要做到累死就可以一
了百了。
拜他所賜,我也看盡了在美國一些學者的醜惡嘴臉,當然發 Nature 的本身也充滿了政治
角力。比方有個在美國已拿到終身職的老中,看準了我老闆理論能力不強,專找他發的
Nature 做 comment。2009年我老闆發的那一篇 Nature (我剛來UCLA),就讓他嚐到甜頭
,comment 算一篇 Nature communication。那個人就在他的網頁大喇喇的寫著他發了上
百篇SCI paper,還有一篇"Nature" communication。後來我發的第一篇 Nature,他又想
來 comment 一下,被我們很狠地甩了幾巴掌,還寫信告知 Nature editor。當然,會這
樣搞得也不只是老中,我們今年發的這一篇 Nature,就有兩個老美先寄了 comment 來,
我們本著好心指正了他們的錯誤,他們竟然就把原本的 comment 改一改,連同我們的
response 一起寄去 Nature 那,佯裝這是我們對他們新版 comment 的 response。姑且
不論科學上的問題,學者追求 Nature 的手段就已經無所不用其極了。不就只是個
Nature communication 嗎?此外,當我們投第一篇 Nature 的時候,有個 Reviewer 每
次審稿 comment 就是超過四頁,所有的細節都問。每次都拖到最後才把他的 comment 發
出來,連續搞了三次,在第三次時說"這的確是我看過最好的結果,建議投到其他期刊"。
一個領域的大頭(從他的問題大概可以猜到是誰),為了不讓你超前,也是會想辦法偷學你
的技術並擋你的發表。此外,還有一些研究機構的問題。2007年時我老闆試圖投一個結果
到 Nature 去,被 reject。兩年後 SLAC 有個 group 做出比較差的類似結果,Nature
就收了。我老闆寫信去抗議,editor 就說他很 shock,然後就沒下文了。除了機構名,
當然大頭名也很重要,前陣子有個恐龍骨發 Nature 的,要不是掛了大頭名,說實話,也
是很難投得上。
這個板上有很多才剛開始的PhD學生,請你們對研究不要抱著太不切實際的夢想。想要有
漂亮的發表,是要付出代價的,沒有甚麼研究跟生活可以同時兼顧的,至少,在這個時候
還不是升等過後的教授的你可以兼顧的。有人說美國的博士生活就是研究與生活都可兼顧
。請搞清楚,那是指美國人,不是華人(或亞洲人)。現實就是,現在已經不是"過去大陸
因文革而沒有人來美國競爭"的時代,你的競爭者是華人,不是老美。這在美國大學入學
的SAT分數就看得很清楚了,相同學校,華裔學生的SAT分數遠遠高過其他族裔。想兼顧生
活品質的老美念PhD念個七年以上畢不了業的多的是,反正他們念公立學校很省。如果你
沒有在學術圈拿個位置要用極大代價去換的覺悟的話,還是別念了,早早去賺錢吧,像我
這個年紀,連新鮮的肝都沒有了。我們 group 一個大陸博後,直接回大陸正教授起聘;
一個韓國博後,找到日本SPring-8 PI 的 job。他們兩個有一件事一樣,他們的小孩在很
小的時候有一段時間不太認得爸爸。如果我們把"傑出研究者"的定位是放在"全世界"的這
個基礎上的話,絕大多數我這個年紀的人(除了天才)都是要犧牲很多才能換得這個稱號。
講了半天,就是分享一下我看到與經歷的現實情況。要不要念博士,洋博還是土博,其實
各有利弊。希望有助於大家決定自己的人生。當然找教職又是另外一件事,關於我投四家
學校甚麼都沒有的事,已經寫在某個推文裡,就不再贅述了。
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※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 172.251.76.200
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這問題是在於我們對claim到什麼程度,看法有一些出入。
我比較保守,很多東西我覺得有一點點over。
此外,研究是自己的事,希望自己的研究是真才實料。很多
時候也不覺得老闆是對的。畢竟動手做的是我。
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發這文的用意是讓新進PhD的學生有一些例子可以參考,並不是要抱怨台灣學術圈。
每個學校有自己收人的標準與考量,不管你發了多少Nature,在我這個階段,
你永遠沒辦法證明是自己有能力,還是靠老闆。
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我離開台灣好一陣子了,並不清楚台灣的學術界。
是不是政治因素其實很難說,有些學校就是要你已拿到博士學位,或有博後經歷。
從我在UCLA的經驗,你TOEFL不到就是被小秘丟掉,沒人管你有奧林匹亞金牌。
我的CV也許根本就不在待審者的 pool 裡。
※ 編輯: GuidedHIO 來自: 128.97.102.57 (06/22 02:39)
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