幹細胞造視網膜恢復老年黃斑病變視力五年內可望成真
幹細胞造視網膜恢復老年黃斑病變視力五年內可望成真
2007/06/06 17:33
記者管淑平／編譯
以乾細胞治療老年人因為老年黃斑病變導致的失明，可望在五年內成真。英國科學家5日
啟動這項計劃，以人類胚胎幹細胞修補因為老化受損的視網膜，並預定五年內進行首批人
體實驗。
老年黃斑病變是老年人失明的最普遍原因，又可分為「乾性」和「濕性」老年黃斑病變，
前者指視網膜黃斑點上的視網膜色素上層細胞有不正常的沉積物堆積，後者是黃斑點血管
不正常增生，影響感光細胞。當前治療黃斑病變的藥，如Lucentis，只能對付濕性黃斑病
變，乾性的黃斑病變尚無藥可醫，但是患病比例卻佔90%。
由英國倫敦大學學院，倫敦摩爾斐茲眼科醫院和雪菲爾大學合作的這項計劃正是針對乾性
的老年黃斑病變，在實驗室中以人類胚胎幹細胞培育出一小部分的視網膜色素上層細胞，
大小約4和6毫米見方，然後移植到患者受損的視網膜上。之前在老鼠身上的實驗顯示，這
項做法讓黃斑病變老鼠的視力好轉。
倫敦大學學院教授考菲5日表示，「這有可能對當前為止無藥可醫的龐大病患有很大的效
果。」
摩爾斐茲眼科醫院過去以病患自己的健康的眼球細胞自體移植來恢復視力，但是自體眼球
細胞可以取用的部位不多，而且過程複雜，讓這種方案無法大量普及，因此英國的研究才
打算以乾細胞培育出「現成」的視網膜細胞修補片。該院的克魯茲博士說，這樣一來，手
術就變簡單了，手術過程約45分鐘到1小時，注射干細胞培育出的視網膜細胞後，當天就
可出院，但是需要服用抗排斥藥物，預期手術後兩到叁週視力就能開始改善。
研究人員希望五年內能在10到12個病患身上進行這項手術，至於這種方案的療效可以維持
多久，當前還無法得知，以自體細胞移植方案的患者，手術後兩年半仍然有效。
這項研究源於美國一位匿名人士捐贈了400萬英鎊（約2.6億台幣）才得以展開，據悉這名
捐款者目睹自己的父親因為年老而視力逐漸喪失，同時對美國限制干細胞研究失望，因此
捐給英國的研究單位，希望找出治療之道，造福更多人。
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