Michelle Obama --把未來投資在你的家鄉 2009
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有人可能在想，為什麼我會挑選加州大學美塞德分校，
作為就任第一夫人以來首次畢業典禮致詞的場合。
答案很簡單：因為你們激發了我、感動了我。
沒有什麼事情，會比看見年輕人發現自己有力量讓夢想成真，更令人欣慰。
而你們真的做到了──為了讓我前來演講，你們展現了無比的毅力與創意。
讓我告訴大家，你們做了什麼。
我的辦公室收到了學生們寄來的幾千封信件、卡片，每封的內容都充滿希望與熱情。
不只是我，辦公室所有同仁都深受感動，
他們跟我說：「蜜雪兒，你一定要接這一場！」
這些信都好棒。例如，名叫克里斯多夫的同學這麼寫：「親愛的歐巴馬夫人，
請來參加美塞德分校的畢業典禮，我們真的需要宣傳曝光。」
還有一封信來自吉姆．格林伍德，為他即將在今天畢業的太太
（同時也是兩個孩子的媽）懇求我前來。
還有，我很喜歡安卓雅．摩凱多的來信，
她說第一夫人的角色就是要「在政治與正常之間，找到平衡。」
凡是與這所大學有關係的人都給我寫了信──不只學生，還有父母、祖父母、手足、
叔叔阿姨、鄰居朋友──所有人都跟我說你們有多努力、
這一天對你們還有整個美塞德社區有多重要。
再加上那支動人的影片「我們相信」（We Believe），就這樣，我被打動了，
今天我來了。
我聽說，當初為了吸引加州大學在這裡成立新校區，
整個美塞德也曾發起相同的寫信運動，全區學童每人寫一張明信片給加大評議會，
說服他們選擇美塞德。
今天在座的畢業生當中，就有一些學生參加了當時的寫信運動。
這次，他們又利用同樣的策略說服我來到這裡，真的很了不起。
這證明了集合眾人，共同讓美事成真的力量有多麼大。
不僅這樣，這種行動主義與樂觀心態，也充分顯示在美塞德的歷史與特性上。
這是一個由世界各地的勞工、移民所建立的小城。
多年來，它的人口組成也許有所變動，
但價值觀與特質依舊：世世代代的男女在烈日下辛勤工作，
就為了讓子孫有機會過更好的日子；
他們深信，良好的教育是擁有更好未來的基石。
大學與社區攜手合作
我從小成長的社區，也擁有類似這樣的價值觀。
我住在芝加哥南區，人們生活貧困，卻認真打拚，彼此照顧，而且呵護子女。
你們都知道，我的父親是個藍領工人，我的母親留在家裡照顧哥哥和我，
我們兩人是我家第一次有小孩讀到大學畢業。
我知道你們當中，很多人也是家族裡第一個拿到大學學位。
這是很大的責任，尤其是現在，美國許多社區都面臨史上最高的失業率、
沒收房屋拍賣率，很多家庭的生計岌岌可危。
你們很多人也許正考慮畢業後離開這裡，到外地找工作，這沒什麼不好。
但是，無論你們來自哪個社區，我都鼓勵你們，發揮在學的勤奮與建校的樂觀、
堅毅精神，把未來投資在你的家鄉。
善用你在這裡的所學，你也許能幫助那些看不到希望的小孩，找到方向。
我也曾經是這些小孩其中之一。我成長的地方，距離芝加哥大學只有幾英里，
這所大學是我們當地的文化與經濟重鎮，卻從來不曾在我的求學之路，
扮演過任何重要角色。
當年，它從沒有向我招手，所以我根本不考慮申請這所大學。
但也許是命運吧，十幾年後，我進入了芝加哥大學，在學生事務部門工作，
我開始關心這所大學在社區所扮演的角色，
急切地想要打破校園與社區之間的種種藩籬。
不到一年，我們就成立了芝大第一個社區服務辦公室。
今天，這個辦公室持續為學生提供各種改進學校與社區關係的機會。
學生們在附近的小學擔任志工、在中學當輔導、組織鄰里守望相助，
並且加入附近的教會。
而對美塞德來說，大學與社區攜手合作，早就深植人心，蔚為風氣。
讓我印象最深刻的，是看到美塞德分校的學生、教職員與整個社區如何一起出力，
確保社區每個孩子都曉得，他只要用功讀書，不惹麻煩，
將來就有機會進入這所美麗的大學就讀。
例如，心理系大三學生齊珮達，固定回到自己的中學去輔導學生；
自然科學學院的教授米契爾主持的一項計劃，讓中小學生有機會接觸物理學家，
開啟科學領域的視野。
又如，在地警官納法瑞推動的一項計劃裡，六十個美塞德大學生每週都到當地小學，
輔導來自貧窮家庭的學生。
他也常帶這些小孩到大學的校園活動，讓孩子們親身接觸學校的環境，開始有夢。
還有我的朋友、前法學院教授奧格特里，他當年也就讀這裡的公立中學，
後來雖然離開，他從來沒有忘記自己的家鄉。
在他的協助下，美塞德的中學每年都提供獎學金，不但發給最優秀的學生，
也發給許多貧窮家庭的學生。
從學生、教職員、在地領袖到校友，每個人都出一份力，幫助美塞德的孩子看見：
只要自己夠努力，就有機會獲得好教育。
這正是我們的國家所需要的認真承諾：
讓每個孩子可以期待成功、讓他們擁有達成夢想的必要工具。
而我們需要你們來帶頭。帶領社區向上的工作，在今天格外有必要。
解決美國最困難的社會問題，不能單靠政府，
因為真正的創新，往往源自那些勇於投身解決在地社區問題的人。
延續傳承，做更大的夢
你們參與了這所學校的建立，我請求你們，延續這份對夢想的傳承，
做更大的夢，對人生做寬廣的思考，並且回饋你成長的社區。
記住，你們是被祝福的，所以要有所回報。
你們必須回去拉別人一把，必須彎下身去，讓其他人站在你的肩膀上，
看到更光明的未來。
畢業生們，當路途不順遂、挫折恐懼出現時，多想想那些為你鋪路的人，
還有那些需要靠你為他們鋪路的人。
絕對不要讓挫折或恐懼左右你的人生道路，一定要抱持希望。
你們就是美塞德與這個國家的希望。
未來，你們將實現我們的夢想，並成為下個世代的希望所託。
我們對你們有信心，上帝祝福你們。
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