[錄取] 警專畢業生 美國TOP10 LLM錄取心得
既然目標設定好了,那就提早出發吧。
大家好,我是查克。
這篇有點長,大家如果不喜歡可以跳過某些部分找自己想參考的部分,也可以跳過本篇XD
雖然申請美國法碩士可能相較於其他Program而言不算太難
但以我的背景,幾乎沒有前人可以參考,所以我還是覺得非常困難。
我原是一個警專畢業的基層員警
就法律而言,不是科班出身,不但大學念的不是法律,還只是空中大學畢業(沒有其他意
思,只是想表示非傳統大學),這對於要申請美國法學院而言,增添非常多不確定與惶恐
。
或許有些人會跟我說,為什麼一定要出國唸書?
是呀,誰說一定要出國唸書。
應要說的話,我的目的只有一個,就是避免我之後後悔。
因為我相信,We only regret what we don’t do in life.
壹、申請背景
一、學校
我申請10間學校,幾乎都是T10以內的學校。
由於申請結果還沒有全部放榜,所以也還沒有決定。不過已經有我想要就讀的學校了,其
中也包含我還是有可能會去讀的Northwestern (Pritzker/ 有開放讓法學院學生修Kellog
g Course)(全美排名9,法律排名10 ),所以就先以NU寫了心得。
提醒一下,關於選校,除了排名,大家可以看自己看自己偏好什麼來排序。像我偏好
小班制的學校,我認為人數規模會影響跟教授親近與否。另外像有些同學也會在意有沒有
Campus等等,我覺得也是很好的參數。
二、學歷
(一)台灣警察專科學校畢業(29期)
(二)空中大學(101入學)--
有些人會問我為什麼我會念空大,主要是因為基層警察要
補大學學歷的,撇開一天要上12小時的班不說,加上要輪班,每天上的時段都不一樣,要
去唸一般大學幾乎可以說是「癡人說夢話了」。所以空大變成為我最「方便」取得大學學
歷的方式。
(三)國立臺北大學法律研究所(104入學)--
一共109學分,總成績約89分; GPA: 3.9多
補充一下,我台北大的法碩士是我第一個法學位,所以這邊的學分數、成績等特別
重要。如果是大學本來就唸法律的,那碩士班的成績、學分數(通常是20幾學分)就相對
沒有那麼重要,重要的會是大學成績。
三、經歷
(一)基層警察:2年多(歷經太陽花學運)
(二)中型事務所實習律師、受僱律師:1年
(三)陸委會的高考法制人員:1年多(由於高考法制錄取率很低,所以我有在PS稍微強
調一下)
(四)其他經歷:擔任大專院校刑事法的講師1年多、代表機關去外機關授課、擔任大學
的客座講師等等;台北大法律系代表;有寫過著作權的文章刊登在法學期刊;接受過媒體
採訪等等。
(五)得獎:斐陶斐、北大飛鳶獎(Merit Award)
四、簡述
以下開始可能有點廢話,大家也可以跳到下面看確切的準備方法XD
(一)出國的決定
出國唸書,一直以來都是我的夢想。
本來以為當了警察就不太可能實現,或者即便留學了在大多警察眼中實益也不高;不
想
回路轉,毅然辭了警察,進了北大法研,出國念書的念頭在法學院的教育下又一點一點慢
慢死灰復燃。
說真的,為什麼非要出國不可?
說穿了,有一百種出國的理由,就有一百種不出國的理由,何況其實也有非常多律師先進
、公部門的長官沒有出國,都還是有非常好的發展。
老實說我的確不是很確定我此時此刻留學的目的
但我確定的是,現在不出國,將來的我,會後悔。
或許用幾年的收入「買」一個隨著年紀漸長的不後悔,對我而言,算是值得(?)。
(二)自我評估
由於我沒有念傳統的大學,也不是法律系畢業,台北大法碩士學位是我的第一法學位
,
是我僅有的法學位,所以我非常重視在校的成績。
為了使我自己能往這個方向走,甚至可以把目標設定在美國法學院T10(懇請大家勿戰X
D,我知道或許有些人會認為T10的排名沒有太大意義,但我主要還是希望有機會可以接
觸前幾名法學院的資源),所以我必須確保我在北大的在校成績是好的。
可是問題來了,我不是法律系畢業,研究所的畢業門檻高達94個學分(其中不但包含20個
碩士班的專題報告,又有74個大學部的選必修要修,所有的期中期末考我也都要考)
加上我是辭掉警察工作+賠錢來唸的法律研究所,所以我想早點考上國考,不要讓也是身
為警官的父母,因為支持我辭掉警察(變成一個無業遊民)而擔心
所以我該如何準備國考的同時,讓我校內成績保持良好以便未來可以申請學校,成為我最
大的問題
我知道這很難。
為了達成我的目標,必須有些計畫與取捨。我選擇跟學校的進度走,不再另外花時間補習
,然後把學校的成績顧好,也一起準備國考。
兩年我修了109學分(為了兼顧國考,沒有任何營養學分),除了達到畢業門檻、學分也
夠讓非法律系畢業的我可以考律師,而且最後總成績也算是達到我想要的: 約89分;
GPA: 3.9多,LSAC(美國法學院入學協會)評分是Superior。
雖然在達成目標後往回看,都覺得這一切計劃的很理所當然、很順遂。
但其實在準備每一個期中期末考的當時,我根本不知道我未來一定會出國,連能否考上律
師、有沒有工作都還離我有十萬八千里,更不用說出國。
即便如此,我相信考好每一個在校考試,是唯一確保我將來「萬一」想出國時可以申請學
校的籌碼。
細數申請學校的這段時光,雖然沒有國考那麼痛苦,但舉凡下班、假日,甚至是中午休息
時間,我就是一點一滴把我北大法研的論文初稿寫完(美國法學院入學之前要拿到畢業證
書)、跟老師meeting,準備托福、跑學校、撰寫申請文件等等
多少日子仍然是在這樣充滿喘息聲,被計劃追著奔跑,卻感到無比徬徨的夜裡中度過。
記得某個週六,我五點多在寒冷天氣中起床,複習英文,準備前往八點多報到的托福考試
。在前往考場的路上,我真的過懷疑過自己,我到底為什麼要這麼做,為什麼我不能好好
躺在家裡睡覺。
終於,總算是依照我自己的人生進程,前進。
也終於可以對過去這1、2年以來,看起來一派輕鬆,卻深怕因為我懶散而停擺的生活,有
了一點交代。
貳、申請文件及準備方式
一、注意時程:
幾乎所有的客觀文件,都要經過LSAC認證,像是成績單、托福等等。
所以如果可以死線以前完成所有資料的準備當然很好,但如果不行,則至少要先在期限內
完成報名,將資料寄過去。
因大部分的學校是以把資料交給LSAC的時點為準(而非認證完成的時間),所以學校是會
等的。
另外托福的成績可以先空白,可以事後補,不過越晚補越不利就是了(因為沒資料也無法
審呀)。
詳細的規定學校的官網會寫,必須要再三確認一下。
二、托福
由於我托福剛好過門檻而已,加上托福版有各種神人,所以我就不野人獻曝了XD
不過我有幾點想跟想分享給大家:
1、托福千千萬萬要提早準備,能有多早準備就提早準備..
我自己就是血淋淋的例子。我從小就很愛說英文,也很常看美劇,溝通什麼的都很順暢,
對於英文還算是有點信心。
所以我拖到8月才正式開始準備托福(大部分是9-12月申請學校)。結果,我硬生生被托福
搞了4個多月,到了11月才有可以申請的成績,錯過所有可以early review的機會XD
我事後檢討過自己,是因為托福主要還是學術考試的內容居多,而且多半是理工背景的,
如魚的電擊功能是在幹嘛的、植物如何變色、太空怎麼形成、海洋有什麼,地殼有什麼東
西,地球的某個金屬跟外太空某個星球的金屬雷同(helium-3)等等。
我起初還非常排斥,認為這些知識到底干我什麼事,但請不要,就當可以藉機把別領域的
小知識給學起來。轉個念,如果是考subpoena, deposition, you've been served等等
,反倒是法律專業被學走了XD
不過這些東西跟英文能力我覺得還是有蠻大的差距,而且我高中實在沒有好好念書,很多
知識背景都不太清楚,在考試的過程自信就會有點薄弱,連帶會影響成績。
所以,若能提早準備,就盡量提早唄。
2、再來就是,托福實在太貴了(考一次要6000台幣)… 能省就省。
3、最後就是,LSAC認證托福時間大概要8-10天,所以記得預留這個時間。
二、LSAC(美國法學院入學協會):就是辦帳號,沒有別的。
三、成績單與學位證書的準備
這項東西,真的是把我搞到快瘋掉。
1、LSAC要求:必須要校方放入信封蓋章、彌封後,再以校方的名義寄出。
2、高中畢業後的就學記錄,都要分別有中、英文成績單及學位證明。
所以我需要跑三家:警專、空大、台北大
聽起來沒有很難,可是常常成績單與學位證書是不同的承辦人負責,甚至中、英文的承辦
人又不一樣,然後各個承辦人又可能有請假的狀況,或是製作證明需要幾天工作天等等各
種想不到的狀況(像警專校方內部就要跑簽呈,所以無法立刻拿到…)。
所以建議各位要先電話聯繫各個承辦人,挑一天他們都在的時候一起辦好,可以先提出申
請的就先提出。
另外,我自己遇到的狀況更是特別中的特別,由於警專與空大的校友留學的真的不多,甚
少人在申請英文文件,所以行政單位也不是很熟悉,所以必須再三確認。
確認什麼呢?確認成績單有沒有蓋校戳、中英翻譯有沒有一樣,英文學位證明的名字有沒
有拼錯等等。我的就遇到英文成績單有一個科目是「??」這樣的符號。
四、成績單與學位認證
認證這件事,我想要要單獨拉出來講一下。誠如我剛剛講的,我第一個法學位是法碩
士
但我的法碩士跟一般大學畢業後念的法研所的狀況又不太一樣。
1、我的畢業門檻是94學分,這跟一般的法研所、或是在職專班的是修24-30學分的狀況不
太一樣。
2、具體來說,我給LSAC認證,對應到美國的學位果是: Graduate Level Study;而我有
問過幾個一般法研所的同學認證的幾乎都是Master’s Degree(不過母數還是不夠多,所
以我也不是很確定)。
後來我同學有幫我寄信給LSAC詢問,他的回覆大致上是說他們會依修課的學分數去認證,
如果是前者的話,比較像是他們的JD學位(就是從頭把一些基礎課程學過的那種),而後者
的話則是相當於他們的LLM。
3、不過我想影響不大,畢竟念一般法研所的學生,大部分都已經有法學士學位(把一些基
礎課程學過了)。
與其說LSAC看的是第一法學位的成績,我的感覺比較像是他看的是有沒有把基礎課程從頭
修一遍的那個學位,而這個學位的成績是各學校看的重點(不然大家研究所的成績大致上
都還是偏高,就無從比較了)。
五、CV跟PS
1、是不是要找代辦都可以,我覺得自己時間夠、夠細心、英文夠好就可以不用找代辦;
但如果時間不夠、害怕申請的「繁文縟節」(真的是繁文縟節,像是推薦信開頭怎麼寫、
CV格式怎麼弄學校比較prefer等等),我就建議找代辦,然後有一個專門申請法學院的代
辦,我蠻推薦的。
但我必須要強調的是,即便找代辦,還是要必須自己把關任何東西,包含死線、進度、文
字內容等等。
2、CV就是大綱,條列式,然後「一頁不嫌少,兩頁恰恰好」。
3、PS要幾頁、幾個字看學校規定。
內容可以包裝一下,最好有個故事主軸。
以我而言,我當警察時,經歷太陽花學運、兩岸的服貿協議(跟兩岸有關),然後串到我現
在的任職機關是陸委會的法制單位(還是跟兩岸有關)。
故事的鋪陳,我一直都覺得可以引發人讀下去才是重點;
像我的開頭大致上是:「到底發生了什麼事,讓一個身為警察的我,賠錢放棄了許多人想
要的穩定公職生活,投入法律的就讀,進入一個不知道能否考上律師的未來呢?」(抱歉
,實在是一個很做作的開頭)。
六、推薦信
1、推薦信我準備三封,一封是機關首長(主委,相當於部長),一封北大的教授(柏克
萊-法博,教公司證交的老師,無敵明顯XD),另一封是我的指導教授(印地安納布魯
明頓分校-法博)
2、講到這邊我必須先非常感謝我的直屬長官(處長),是處長開口並帶著我向機關首長
詢問是否意願推薦,然後真心鼓勵下屬向上,而且教了我很多東西,也不會耍官威(實在
有別以往在警界遇到的人)XD
雇主的推薦信,主要是希望可以透過這封推薦信將我的業務及參與過的工作,細緻化表達
出來。例如我有參與承辦某法案的草擬與準備,也承辦該法案通過後的解釋與適用等,另
外還有參與過法規命令與行政規則的制定與修正等,以及面對政府採購契約的廠商違約請
求等。
3、教授的推薦信,主要是希望教授分別強調的人格特質或經歷,例如求學態度、上課積
極,會主動找老師討論問題等,以補充我在CV和PS描述不足之處。
4、另外,我想提醒的是,由於申請系統可以針對不同的學校assign不同的推薦信,我建
議不彷可以多準備幾封,針對不同的學校盡量請那個學校畢業 (同時也要跟自己有一定熟
識度) 的教授。
5、由於教授都很忙,所以麻煩多留幾個工作日給教授,能越早詢問教授意願越好,也需
要詢問教授的需求,例如要用電子或紙本的方式等等,最後別忘記若是紙本要麻煩老師在
彌封處簽名,若是電子則要請教授上傳至申請系統。
6、最後最後,請注意,有些學校不收LSAC assign推薦信(我也不知道為什麼),所以你必
須要直接寄(或上傳)給學校認證,若是這種情況,請記得一定要多準備一份給推薦人簽章
。像我就沒注意到這件事,導致我還要厚著臉皮麻煩推薦人再簽一次XD
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--
謝謝大家看到這裡,以上就是我準備出國的分享
希望可以給正在猶豫要不要出國燒錢的、有規劃留學但還在大學就讀的大家,一點點簡單
的方向。若大家有相關問題,都歡迎來信討論。
最後希望,留學的大家與我自己,不論計畫在國外待多久,都不要忘記臺灣永遠是我們的
家,我們的家人、愛人、朋友都在這片土地上想著我們,盼著我們回來。
祝大家考試、申請順利。
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 114.136.184.65 (臺灣)
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