[新聞]翼展3.75米!英國驚現巨型侏羅紀翼龍
翼展3.75米!英國驚現巨型侏羅紀翼龍
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英國牛津郡發現了一具侏羅紀翼龍化石,翼展超過3公尺,是該時期已知最大的翼龍之一
。示意圖。(路透檔案照)
2024/06/09 18:47
〔編譯陳成良/綜合報導〕古生物學家在英國牛津郡的礫石坑中發現了一具巨大的侏羅紀
翼龍化石,其驚人的體型徹底顛覆了科學家們對這個時期翼龍的認知。這具保存完好的化
石包括一塊翼骨,經專家分析後被確認為一隻歸於梳頜翼龍科(Ctenochasmatidae)的翼
龍,估計翼展超過3.75米(12.3英尺),成為迄今為止發現的同時代翼龍中最大的一種。
這具化石的年代可以追溯到侏羅紀時期(Jurassic period),距今約1億5千萬至2億年前
。
據《每日科技網》(scitechdaily)報導,這個驚人發現的意義重大,它不僅挑戰了過去
關於侏羅紀時期翼龍體型的理解,也暗示了翼龍的進化速度遠超我們以往的認知。一直以
來,科學家們普遍認為,三疊紀(Triassic period)和侏羅紀時期的翼龍體型較小,翼
展通常在1.5米到2米之間,而白堊紀時期的翼龍則以巨大的體型而聞名,有些甚至能達到
10米的翼展。
然而,這具在英國發現的巨型翼龍化石卻打破了這種認知,表明早在侏羅紀時期,翼龍就
已經開始向巨型化發展。來自朴茨茅斯大學(University of Portsmouth)和萊斯特大學
(University of Leicester)的專家團隊,對這具化石進行了詳細分析,並於2024年5月
24日在《地質學家協會會刊》(Proceedings of the Geologists’ Association)上發
表了一篇相關論文。
樸茨茅斯大學的馬蒂爾教授(Professor David Martill)表示:「當這塊骨頭被發現時
,它的大小確實引人注目。我們進行了數值分析,得出的最大翼展為3.75米。雖然這對於
白堊紀翼龍來說可能不算大,但對於侏羅紀翼龍來說絕對是巨大的!」
這具化石的發現也為英國侏羅紀時期的古生物研究提供了新的線索。馬蒂爾教授強調:「
這具化石也非常特別,因為它是英國侏羅紀時期首次發現這種翼龍的記錄。」這項發現也
暗示,翼龍的體型在侏羅紀時期的「中侏羅世」就已經開始迅速增長,當時鳥類的恐龍祖
先也正開始飛上天空。
這具巨型翼龍化石的發現,為我們理解翼龍的演化歷史提供了新的視角。它也提醒我們,
地球上仍然存在著許多未解之謎,等待著我們去探索和揭示。這具化石目前保存在多塞特
郡金默里奇的艾奇斯收藏館(Etches Collection)中,將繼續為科學家們的研究提供寶
貴的材料。
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這具翼龍被確歸類於梳頜翼龍科(Ctenochasmatidae)的恐龍,這一發現突顯了早期翼龍
出乎意料的巨大體型,改變了人們對牠們演化規模的認知。圖為畫家筆下的假想圖。(圖
:University of Portsmouth)
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這具腿骨化石雖然斷裂成三塊,但保存得相當完整。(照片取自英國艾奇斯收藏館)
新聞來源:自由時報
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