[分享]具跨領域能力 未來最搶手-商業週刊
具跨領域能力 未來最搶手
「我每天都在想，要如何改變人類使用科技的方式。」說這話的人，是比爾．蓋茲最重要
的研發顧問，微軟副總裁兼全球研究院院長凌大任。微軟去年高達六十一．八億美元（約
合新台幣兩千億元）的研發經費如何分配，大半聽他發落。
如果把微軟比喻成資訊產業的大腦，負責研究未來十年，對微軟最重要關鍵技術的微軟全
球研究院，就是其中的神經中樞，而凌大任，就是這個機構的最高領導人。他負責整合微
軟所有天才的力量和資源，從最基礎的研究做起，發現改變軟體遊戲規則的新方法。
在瞬息萬變的技術競爭中，他必須看準，微軟該搶先在哪些領域圈地插旗，搶下先機。他
同時管理微軟最有創造力的科學家，從分子生物學、奈米發展，看到未來各個學門，跨領
域的整合。
十年前 看準中國研發力量將抬頭
凌大任說：「能做跨領域研究，未來將是各實驗室對人才的基本要求。」他自己就成長於
跨文化、跨領域的環境。他的父親在聯合國工作多年，也在台灣的詩壇小有名氣，母親是
醫生，而凌大任從小受百分之百的美式教育，是史丹佛電子工程博士，多重領域的刺激，
幫助他用更寬的角度思考，攀登高峰。
十年前，他就看準中國研發力量將抬頭，促成微軟中國研究院（現改名為亞洲研究院）成
立；十年後，他再次預言，未來五年，亞洲的研發能量，還要再快速成長。
從未接受過任何台灣媒體專訪的凌大任，十一月初將返台參加一場探討科研和學術關係的
高峰論壇，本刊特別搶先獨家專訪這位微軟全球研究院「大將軍」。在專訪中他強調：未
來只有擁有跨領域能力的人，才能成為最頂尖的人才。以下是專訪紀要：
《商業周刊》問（以下簡稱問）：企業最重要是獲利，但微軟的「研究院」，從事的卻是
與產品無關的學術研究，你認為，這能為微軟帶來什麼樣的利益（benefit）？
凌大任答（以下簡稱答）：我想，對於任何研究實驗室來說，應該問的不是他能帶來多少
的利潤，而是去問自己對公司整體能帶來怎樣的影響。我想微軟研究單位是相當成功的，
我們對公司有很大的影響。
問：是什麼樣的重大影響？
答：例如，ＭＳＮ的出現，為我們全球的顧客提供了即時的資訊服務。Hotmail不只是提
供信箱服務而已，透過Hotmail的語音系統，微軟 可以同時和在北京、美國的人員互動。
如果我們仔細去看今天微軟的每一項新產品，在我們新產品的生產過程中，研究是我們發
展產品時很重要的工具之一。
透過學術研究，以及在研討會、期刊上發表的研究報告，我們知道世界上學術社群正在發
生的事情，也可以知道公司外部的研究同儕，是怎麼樣評價我們的工作。
問：既然學術研究對於微軟來說越來越重要，你認為微軟應該投入多少資源在這方面？
答：微軟在全球的研究人員大概有八百人。我覺得在研究領域中，很難說應該（should）
要投入多少資源。微軟在一九九一年開始投入研究工作的時候，我們公司規模只有十億美
元（約合新台幣三百三十億元），只有視窗系統（Windows）很成功，現在我們仍將在長
期的學術研究上投資更多。
問：微軟的研究單位，和產品發展的關係是什麼？你們如何讓好點子發揮影響力？
答：在剛開始設研究院時，開始發展一些新的軟體開發工具，其中有些嘗試非常成功，這
些概念可以幫助公司的程式開發人員，開發出更好、更正確的程式，改善程式的安全性。
五年內 網路服務多媒體仍領風騷
於是我們開始為這個概念成立正式單位，這個單位曾經有七十、到八十個人，其中有開發
這個概念的研究人員，也有公司內不同單位，真正負責程式開發的人。
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兩年前，我們把這個單位的研究人員調回研究院，把剩下學到新觀念的程式設計師放進新
的Windows設計團隊，所以，Windows的程式設計人員就能瞭解研究人員發展這個工具背後
的所有知識，新一代的Windows因此有更有效的開發工具。
問：如果產業界有新的、原本Microsoft（微軟）沒注意到的領域，突然變得很重要，微
軟在研究策略上，會如何因應？
答：新的熱門領域出現，我們當然會調更多資源，集中研究。不過我們過去做得很成功的
，是搶先研究未來會紅的領域。
大約一九九五年時，我們建立了一個電腦視覺（computer vision）研究團隊，教電腦辨
識照片、影片裡的物體，像人臉等，當時這種技術還看不到明顯市場價值，但我們相信這
種技術總有一天會有用。
後來我們看到數位攝影的流行，數位電影拍攝開始走紅，電腦視覺技術一下子變得很重要
。我們最近一個新產品，能用數位相機，很簡單的創造虛擬實境，你只要照幾張照片，電
腦就會幫你把影像自動連在一起，組成一個三百六十度虛擬實境，這就必須要有電腦視覺
的技術。
這就是我們做學術研究的用處，我們可以先用一點點資源，跨進某個我們覺得重要的領域
，等到這個領域突然紅起來，我們已經在這個領域裡有不錯的基礎了。
問：你覺得未來五年最有可能大紅的新技術有哪些？
答：多媒體技術領域還會持續有很大的成長，這是個很令人興奮的領域。我們一直在研究
，更簡單的方法的創造、搜尋、修改數位影像和音樂檔案。
另一個是網路服務。我們會開始看到，能跟你的電腦或各種裝置上緊密結合的網路服務。
未來，你的手機、ＰＤＡ等，都能使用同樣的網路服務。你可以把資料存在網路上，然後
從任何設備任意取用。
例如，你的手機就能跟基地台溝通，幫你找到最近的咖啡店，或是找到在附近逛街的朋友
，如果你走到超級市場附近，還會提醒你別忘了買該買的蔬菜、水果，網路服務將是下一
個令人興奮的領域。
問：那麼，未來五年，有什麼技能的人會大受歡迎？
答：我們需要聰明的人（笑）。更重要的是，學生不能只關心和自己論文相關的領域，也
該關心其他領域的知識，進入職場之後，也才能保持彈性。
大改變 混合性新學科會越來越多
未來資訊科技會是核心，你想要在生物學、機械設計上有所突破，就得更了解電腦；做奈
米研究，也要靠電腦跑理論模型。同時懂電腦和其他領域知識的人，會快速增加。
未來會有越來越多人把電腦和其他學科混合，創造許多混合性的新學科。跨領域的研究，
將帶來許多戲劇性的改變。譬如，生物學和資訊混合後，像人體基因組解碼，或部分分子
生物學，幾乎全部是靠電腦計算出來。其他像全球暖化問題，也需要大量運算技術，波音
現在不再製造原型機測試設計好壞了，他們全部都在電腦裡模擬，完成試飛。
問：看來，跨領域能力會是未來趨勢，這種能力如何培養？擁有跨領域研究能力的人，會
得到什麼新機會？
答：現在柏克萊、史丹佛、西雅圖大學、華盛頓大學，都開始開設跨領域研究課程訓練學
生。未來，跨領域研究會快速成長，會有很多實驗室，會需要有跨領域研究技巧的人，長
期來看，這些人會比別人更成功，跨領域研究技巧也會慢慢變成基本要求。
問：在微軟，你們用什麼方法，幫助不同領域的人做跨領域合作？
答：我們有個運作得很好的「mind swap」會議，這個會議通常設定在討論一些範圍很廣
的問題，例如：研究「數位媒體」。我們會邀請很多不同背景的研究人員，或是不同產品
的產品開發人員參加討論，把不同領域的人聚在一起，對一個題目進行兩天的討論。這種
方法通常會刺激出很有趣的想法，分享訊息，找到解決的方法。
對微軟來說，找到專精各領域的人也很重要；能做跨領域研究的人也很重要，但必須能合
作，若你只能一個人工作，那就不太妙了。
問：最近幾年，美國的資訊研究實驗室，規模開始縮減，亞洲的研發機構開始增加，是否
代表研發將往亞洲移動？
答：亞洲學術研究進展速度，還是比不上做產品發展的速度，但對人們來說，還是會越來
越重要。
*凌大任小檔案
學歷——
史丹佛大學電子工程博士
經歷——
'92～'95：微軟全球研究院高級研究員、院長
'00～：微軟公司副總裁兼全球研究院院長
重要成就——
發明動態示頻顯示法
'95～'00間，將微軟研究院的規模擴張3倍
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