[新聞][轉錄]生命組院士》蔡立慧 專找消失的記憶
http://udn.com/NEWS/NATIONAL/NAT5/4413480.shtml
生命組院士》蔡立慧 專找消失的記憶
【聯合報╱記者曾希文／台北報導】
2008.07.05 04:22 am
四十七歲的蔡立慧，現任麻省理工學院腦與認知科學系教授，是本屆最年輕的院士
候選人，院士形容她以「高得一塌糊塗」的超高票數當選，展現新一代科學家的實
力。
蔡立慧在台灣生長，中興大學獸醫系畢業後赴美留學，在威斯康辛州、德州達拉斯
念醫學，後被延攬到哈佛和麻省理工學院任教，專攻人類大腦與阿茲海默症研究，
尋找消失的記憶。
蔡立慧接受電話越洋訪問時表示，對第一次候選就以最高票當選非常驚訝，覺得受
寵若驚。她的研究深受兒時經驗影響，因為祖母就是阿茲海默症患者。
蔡立慧從小由祖母帶大，還能清楚記得奶奶的面容。她回想祖母最初發病時的情形
說，有天一起走路回家，祖母突然失憶，搞不清楚方向，一直猛問： 「這裡是哪
裡？我們要去哪裡？」
當時才四歲的蔡立慧很害怕，不了解祖母為何變成這樣，「那是每天都走、再熟悉
不過的路。」小小年紀就埋下她未來研究的種子。
蔡立慧會受到激賞，主要是她以老鼠做實驗，找到記憶消失機制，認為只要將連結
到記憶的神經通道打通，喪失的記憶就能重現，替阿茲海默症新藥研發確立新方向
。上個月底，美國一個專門討論科學的節目，還闢一集特別介紹她，引起不小回響
。
蔡立慧覺得自己很幸運，埋頭苦幹，做出成果。她見過不少女性，在研究之路上歷
經掙扎，最後以放棄收場。
她認為，科學可訓練邏輯，台灣教育應該著重啟發孩子思考，從觀察中發掘問題，
十年、二十年之後，應該就會變得不一樣。
【2008/07/05 聯合報】
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