[資訊] 創字記字源
今天要介紹的GRE單字，主要跟mythology有關，這也是一種記憶單字的好方法，以下舉數例來說明： 1. mercurial:Mercury是羅馬的信使之神(messenger)，主管辯論 (eloquence)和智慧(cleverness)，他穿著有翅膀的帽子跟鞋子(winged cap and sandals)，由於他的速度非常快， 因此繞著太陽運轉最快的行星水星 (Mercury) 就是以他命名的。還有一種化學液體水銀(mercury)也是因為很容易快速流動，而以他命名。不過mercurial用來形容人並不是形容速度快，相反地，是用來形容人的情緒、想法善變，譬如說，如果你的主管脾氣善變，你就可以說"My manager's
mercurial temper always confuses me, because it is unpredictable." 2. venereal：Venus是羅馬的愛神，主管人間所有的情感與愛慾(sensualityand sexuality)，那什麼叫做venereal disease呢?就是所謂的VD(性病)的意思，性病的治療觀念是到二十世紀才有的，今日性病的正式說法叫做STD(Sexually Transmitted Disease)，不過有些性病不一定透過intercourse(這個字是交媾，可不是十字路口intersection)的方式感染，所以這個學名有點問題，不過話說回來，如果愛神天上有知，一定會跳腳，因為Venus這個唯美的女神竟然跟性病專有名詞沾上關係。 3.
odyssey：Odysseus(特洛伊戰爭的著名英雄)花了二十年的時間離開家鄉，展開他的冒險之旅，他甚至深入地獄跟死者溝通，因此這個根據他命名的字，語意就是冒險之旅，不過這種旅行通常是要追尋某種特定的目標或人生意義，你可以說："The exploration of Mars is really an odyssey." 4. protean：Proteus是洩漏資訊給Menelaus(想搶回美女Helen的斯巴達國王)，如何回到斯巴達的方式，但是Menelaus想獲得資訊前，必須先抓住他，但是Proteus非常難抓，原因在於他可以變成任何他想變成的形狀，因此
protean這個字就是根據Proteus演變出來的單字，意思是千變萬化的意思。 5. lethargic：希臘哲學家柏拉圖曾經說，人在死後會進入地獄Hades，在離開Hades展開新的生命之前，必須先喝River Lethe的河水(這個水很自然讓我們聯想到孟婆湯)，喝了之後人就會忘記前世所有的東西，因此這個字lethargic就是從希臘人孟婆湯(River Lethe)演變出來的，不過現在這個字的意思跟忘記無關，主要是指懶散的， 譬如說，你可以說："After the gorgeous buffet, I feel stuffed and lethargic." 6.
laconic：古代斯巴達的地理位置在Laconia。由於斯巴達民族的軍紀嚴明，社會秩序有條不紊(disciplined)，所以他們講話方式也是只講該講的要點，廢話不多說，因此，這個字演變成形容人說話簡潔的，譬如你可以說＂A typical speaking style of a male leader is laconic." 7. acme:acme這個字是希臘的山峰，也就是英語的peak，不過引進英文後，很少人把這個字當作山峰，反而是把它當作意像性的，譬如說事業的頂峰(the acme of one's career)，我還記得路易西安納州有一家聞名全國的海鮮店，fried
oyster非常好吃，店名就叫做"Acme"，不過大家要注意的是acne是指粉刺，這兩個字雖然字源相同，語意卻大相逕庭。 8. onus：這個字來自於拉丁字，原意是背包，引進英文後，改變原意變成精神上的負擔(burden)，譬如說你可以說"Passing the bill is the onus on the congress.(通過該項法案是國會的沉重負擔)" 同學有沒有覺得透過了解單字背後的故事，更容易記憶GRE單字了呢?之後老師會多介紹單字背後的故事，希望能幫助同學多記一些難記的GRE單字，留學之路很辛苦，大家也要多加油喔!!
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