[文摘] Secondlife的社群觀點 數位文化誌 ꨠ…
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Second Life的社群觀點
‧林克寰 2006/08/14
當人們如當年 dot net 泡沫般一窩蜂沈迷於「2.0」風潮時，奠定「網路」基礎的事物─
─也就是真正讓網路商機無限的部分──反而容易遭到忽略。讓我們暫且拋下花俏的流行
名詞，藉由 Second Life 回過頭來，重新看看網路上讓人興奮、讓人沈迷的本質吧。
Second Life 首頁。
（本畫面擷取自http://secondlife.com)
Second Life （http://secondlife.com，以下簡稱 SL）是由 Linden Lab 在 2003 年時
所建立的線上遊戲，不過這個線上遊戲跟台灣所熟知的線上遊戲恐怕有點兒不同：在這個
遊戲裡沒有甚麼技能點數、經驗值、等級、打怪或轉職這回事，也沒有任務、解謎或組隊
；這麼說吧， SL 並不是戰鬥導向的線上遊戲，而是社交導向的線上遊戲。說到社交型的
線上遊戲，其實在美國也是行之多年；早在十多年前，當台灣的大學生沈迷於「東方故事
」系列的 MUD 時，美國就已經不知道有多少 MOO 系統的社交型 MUD 。社交型的線上遊
戲，顧名思義，也就是著重在於發展人際關係；而任何能讓人際關係發展完善的系統，勢
必也將繁衍出社群跟經濟活動，這也正是 SL 所擅長、所獲利之處，也是讓我們會對 SL
感興趣的原因之一。
身為這個時代的線上遊戲， SL 不可免俗地採用了全 3D 的圖形介面，但 3D 的外表並非
SL 唯一的過人之處。在 SL 中，行動是自由的──人物可以飛翔於天際，傳送移動到其
他大陸；可以隨時變更所扮演的性別（甚至不一定要扮演人類），改變外貌特徵，在皮膚
上刺青，並隨喜好變更衣著...但是這些還不是真正的自由。在 SL 中，任何人都可以建
立 3D 物件，甚至撰寫程式以做出複雜的動作或達成原先辦不到的事──例如玩家互殺
(PK) 、搭乘或操作陸海空交通工具、跳舞等。沒錯，在這個遊戲中可以撰寫程式，用的
是一套類似 C 語言的 LSL (Linden Scripting Language, Linden 腳本語言) ；在 SL
的「新手村」中，就有一套完善的手冊，能讓多數人在七天內就寫出自己的第一支程式。
那麼不會寫或者不想寫程式的人要怎麼辦？ SL 遵循著資本主義的供需原則，人們想要的
東西，自然有人會生產來銷售。 SL 中通行的貨幣是 L 幣，可以在 SL 中與人交易；賺
取 L 幣則有多樣管道，包括去舞廳跳舞給別人看、販賣自己寫的物件（衣著服飾、髮型
、刺青、道具以及用來做出複雜動作的「動作球」等，最後一種當然涉及了程式寫作）、
販賣房屋土地，甚至是花用現實世界中的錢幣來購買。看到這其中的經濟活動了嗎？在
SL 的官方網站上，有著買賣 L 幣的介面，而 L 幣跟美金的匯率則是跟真實世界的匯率
變化一樣，會根據買賣的情形而有所波動。
既然有著這種匯兌關係，表示 SL 的居民也可以把 L 幣兌換回美金；在 SL 中有一位
Kermitt Quirk （他在真實世界中的名字是 Nathan Keir）就創造了一個叫 Tringo 的
電玩，為他賺進了不少的美金；這款遊戲稍後並被「移植」回真實世界中，讓不在 SL 的
人也玩得到。
除了經濟活動外， SL 還有更多與真實世界掛勾的地方。舉例來說，舉凡刺青、衣服的圖
案、建築的材質乃至於物件的圖案等，通通都可以上傳到 SL 中；除了圖片素材外，音樂
、影片也可以放進 SL ，甚至可以把 SL 內的某個螢幕接到真實世界中的攝影機或
webcam ，直接在 SL 內播送。因此， SL 內也就充斥著音樂會、演奏會、影片放映會甚
至是研討會；而且這些活動還會顯示在 SL 網站的大地圖上，當人們瀏覽網頁時，用滑鼠
一點， SL 中的角色就會傳送到那個地點，這可以說是所謂 Web 2.0 的絕佳實作了。
不過，大家一定都很好奇，這樣子漫無目的的線上遊戲真的行得通嗎？根據 SL 自己的說
法，在一般的虛擬社群中，不管是傳統網頁、Wikipedia 或者是 Linux 界，使用者參與
、貢獻的比例大約都低於 1% ，亦即絕大多數的使用者都是瀏覽者、終端使用者，而非內
容撰寫者或修改程式碼的黑客；但是在 SL 中，使用者產出的比率卻高達 30% ，幾乎每
三個居民中，就有一個有在製作物件、撰寫程式或產出內容。
是甚麼力量，讓 SL 如此有別於其他虛擬社群平台呢？筆者認為前述「與真實世界掛勾」
乃是重要的因素之一，因為任何社群的本質還是這些活在真實世界的「人」，線上世界祇
不過是打破某種藩籬之後的投影而已，並不會改變「人」身為「人」的本質；因此正視這
種關連，並且利用了這種關連的 SL ，有助於拉近真實世界中人們的距離，進而能夠促進
在 SL 中的互動，形成正向循環。
另一方面， SL 的經濟活動也是重要的動力之一。以往在社群中，貢獻的動力多半在於累
積名聲，或者祇是圖個「爽」字；但是在 SL 裡，除了一樣能獲得名聲、成就感以及這種
莫名的興奮外，還能夠從創作中獲得實質的、可度量的報酬。要說SL 提供了個體經濟發
展的平台也沒錯，事實證明當使用者不需要擔心吃飽穿暖的民生問題（在 SL 中不需要吃
飯睡覺），小額付費機制又方便，而且市場大致上相當自由時，人們自然而然會傾向於從
事文化或知識性的創作，並互相交流與交易。
於是，我們可以在 SL 中找到各式各樣有趣的計畫。有一些人把現實世界中的科學博物館
複製到 SL 中，讓 SL 的居民可以瀏覽整個科博館的各種展覽品；有幾位醫師在 SL 開起
了診所，提供醫療咨詢服務；有大學教授在 SL 中建立了實驗室，按照實際的課程內容來
授課，並讓參與的學員也能操作實驗...許許多多我們原先沒有想過、或者不認為社群能
辦到的事，都在 SL 發生了。過著幾年，如果 SL 變成了主流的網路介面，筆者也不會感
到意外吧！
當然 SL 還不是所有人的極樂天堂。完全 3D 的圖形化介面，意味著對 CPU 、記憶體以
及顯示卡的要求；而人人可上傳、連線使用的影音素材，更是對網路頻寬的嚴苛考驗。至
於真實世界中層出不窮的搗蛋份子， SL 中當然也少不了。即便如此， SL 還是利多於弊
的；真要弄清楚這到底是怎麼樣的一個世界，不妨還是註冊個免費帳號，親自體驗一下吧
！
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