遺傳學之父--孟德爾牧師
遺傳學之父--孟德爾牧師
這十多年來,遺傳學及基因工程突飛猛進,把醫療科技引進新紀元。最早發現基因遺傳的人,是奧地利的牧
師孟德爾(Gregor Mendel),1822年生於奧國的赫茲爾夫城。1843年,進入布爾諾一所奧古斯丁派的修道院,決
志終身事奉上帝;1847年被任命為牧師。
1851至1853年間,孟德爾被派往維也納大學深造,學習數學及自然科學,然後回到布爾諾教區,兼任中學的
自然科學老師,直至1868年,成為修道院的院長為止。
他對遺傳學的研究,主要是在這段時期業餘進行的。據說有一天,他在花園中漫步,看見鮮花盛放,蝴蝶在
花間飛舞,蜜蜂為採蜜而忙。他心裏想:「上帝創造所有的生物,都有一定功用,蜜蜂可以採蜜,蝴蝶在做
什麼呢?」
他捕捉了一隻美麗的蝴蝶,發現牠的腿上沾滿了花粉。他靈機一動:「難道蝴蝶的功用,就是把花粉傳來傳
去嗎?這其中有什麼意義呢?」
從此,他經年累月地觀察鑽研,對超過21,000株植物進行實驗,記錄了所有的結果,得出了以下的結論:
一. 所有生物的組織內,都有基本的遺傳因子,現代稱為「基因」。
二. 通過基因的傳遞,上一代的特徵,可以遺傳給下一代。
三. 生命的繁殖,經過雄、雌兩個生殖細胞的結合,下一代出現哪個基因的特徵,是無法預設和預知的。大
概,這是由上帝決定的吧。
四. 縱使上一代的特徵,沒有在下一代出現,但仍潛藏在這下一代的基因裏(即「隱性基因」),可以遺傳給
他的下一代,甚至會在無數代後才出現。
孟德爾在1865年,已完成了他著名的「遺傳學定律」研究,並向布爾諾自然歷史學會,提交了一篇《植物雜
交試驗》的論文。學會把他的論文,刊登在該會的《學報》上,儘管這不是一份有名的雜誌,但還是被著名
的圖書館收藏。此外,孟德爾也把論文的副本,寄給當時的學術權威尼基利,尼基利雖閱讀了論文,但意識
不到遺傳學的重要性,只循例回信敷衍,把這論文置諸腦後。
此後,孟德爾的偉大研究成果,被隱藏在古舊的圖書館裏,直至他1884年逝世,都沒有人再提起。但在1900
年,他的論文被遺忘了35年後,卻奇蹟似地被重新發現。當時有三位科學家,分別是荷蘭的德弗里斯、德國
的科斯林、奧地利的切爾馬克,他們同時都「碰巧」地看到了《植物雜交試驗》,並在發表其論說時,不約
而同地,確認了孟德爾對遺傳學的貢獻。讓他在科學界和世人面前,得著遲來的喝采,並獲得「遺傳學之
父」的美譽!
基督教角聲佈道團
http://www.cchc.org/hm/us/2007/02/html/life05.htm
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